Povos Germânicos

O melhor juiz, o povo (...) se uma decisão recebia do povo aclamações ou ruídos de armas, ela estava aprovada. (...) os germânicos eram governados por um chefe que eles próprios elegiam. Em tempos de guerra costumava ser um militar com poderes extraordinários. Ao estabelecer a paz cessava sua autoridade. Em épocas onde guerras eram muito frequentes e duravam tanto que o poder do chefe não chegava ao fim, aos poucos ele era transformado em rei. (...)organização familiar era geralmente patriarcal, na época de Tácito em muitas tribos ainda haviam resquícios fortes de matriarcalismo. (...) o adultério era raro e severamente punido, exceto quando praticado por chefes/nobres (...) a mulher era tida em alta conta como criatura delicada e virtuosa, protegida especial de Deuses. (...) a elas cabiam as tarefas da casa, educação e cultivo da terra.

Tácito, nascido provavelmente na Gália Narbonense em 56/57 d. C, escreveu esta obra em 98 d. C. Era considerado um dos oradores mais importantes de Roma em seu tempo. Germania é uma monografia histórica e etnográfica onde o autor percebe a ameaça dos germanos pela sua forte noção de libertas (liberdade, inexistente em Roma), bem como pela coragem (virtus). Os antigos compreendiam, sob o nome da Germânia, não apenas o país que forma hoje a Alemanha, mas ainda a Dinamarca, a Suécia, a Noruega, a Lituânia, a Letônia, a Estônia, a Finlândia, etc. A Récia ocupava o país dos Grisões com uma parte da Suábia e da Baviera.
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